El apellido Canizares proviene del nombre de una localidad española, Canizares, situada en la provincia de Burgos. El significado de este apellido es el que vive en Canizares. Los descendientes de Canizares se encuentran en toda España, así como en América Latina, especialmente en Colombia. Esta familia se ha destacado por su contribución a la cultura, la educación y la política. Entre los miembros más destacados de esta familia se encuentran el escritor y poeta español Francisco de Canizares, el político colombiano José Canizares y el ex presidente de Colombia, Juan Manuel Santos.
El primer Canizares en llegar a Colombia fue Francisco Canizares, quien nació en España en el siglo XVI. Tenía dos hijos. Su profesión era la de comerciante.