Reseña y significado:
Monarca; usado como apodo o apellido apelativo.
España
Rey es un apellido de origen apelativo castellano derivado directamente del sustantivo "rey", del latín "rex". Su adopción como apellido pudo originarse de apodos aplicados a personas que representaban a un monarca en fiestas y autos religiosos medievales, a quienes destacaban por su porte o autoridad, o a descendientes de sirvientes de la casa real, sin que esto implique parentesco directo con la realeza. El apellido es de amplia difusión en toda la península ibérica, con formas equivalentes en gallego y catalán. En el Nuevo Reino de Granada, el apellido Rey se documenta desde el siglo XVI y XVII entre colonos, artesanos y funcionarios menores asentados en Santa Fe, el Socorro y Boyacá. No se trata de un linaje nobiliario unificado, sino de múltiples familias que adoptaron el mismo apelativo de forma independiente en distintas regiones de España antes de emigrar a América. Durante la Colonia y la República, familias Rey se dedicaron principalmente a la agricultura y al comercio en el oriente colombiano, extendiéndose posteriormente hacia Santander, Norte de Santander y Cundinamarca. En la actualidad, Rey es un apellido de frecuencia media-alta en Colombia, con presencia particularmente notable en Boyacá, Santander y Cundinamarca, y menor densidad en el resto del país, patrón coherente con su temprano arraigo en el altiplano y el oriente andino.