El apellido Barrera proviene del latín barra, que significa barra o barrera. Esta familia se originó en España, donde se estableció en el siglo XIII. Los Barrera se han extendido por toda América Latina, especialmente en Colombia, donde se han convertido en una de las familias más antiguas y numerosas. Los Barrera son conocidos por su lealtad, su trabajo duro y su amor por la familia. Los descendientes de esta familia se han destacado en muchos campos, desde la política hasta el deporte.
El primer Barrera en llegar a Colombia fue Francisco Barrera, quien nació en España en el siglo XVI. Tuvo dos hijos. Su profesión era la de comerciante.