El apellido Jara es un apellido de origen español que significa hierba. Se cree que los primeros portadores de este apellido eran pastores que vivían en la región de Castilla y León. Los Jara han estado presentes en la historia de Colombia desde el siglo XVI, cuando llegaron a América como parte de la conquista española. Desde entonces, los Jara se han extendido por todo el país, estableciéndose en diferentes regiones. Los Jara son una familia numerosa y orgullosa, con muchos miembros destacados en la historia de Colombia. Entre ellos se encuentran el poeta y dramaturgo Luis Carlos López Jara, el político y abogado Carlos Lleras Restrepo Jara, el músico y compositor Carlos Vives Jara y el escritor y periodista Gabriel García Márquez Jara.
El primer Jara en llegar a Colombia fue Francisco Jara, quien nació en España en el siglo XVI. Tuvo dos hijos. Su profesión era la de comerciante.