El apellido Salej es un apellido de origen judío que proviene de la palabra hebrea salaj, que significa pacífico. Los Salej son descendientes de los judíos sefardíes que emigraron a España y luego a América Latina durante el siglo XVI. Esta familia se ha extendido por toda América Latina, especialmente en Colombia, donde hay muchos descendientes de los Salej. Esta familia se caracteriza por su fuerte sentido de la comunidad y su compromiso con la educación y el trabajo duro. Los Salej son conocidos por su lealtad, su amor por la familia y su respeto por la cultura judía.
La primera persona con el apellido Salej en llegar a Colombia fue Juan Salej, quien nació en el año de 1790 en la ciudad de Zagreb, Croacia. Tuvo seis hijos y su profesión era la de comerciante.