El apellido Varelo es un apellido de origen gallego-portugués. Se cree que proviene de la palabra varela, que significa vara o varilla. Los Varelo son descendientes de los primeros colonos gallegos-portugueses que llegaron a Colombia en el siglo XVI. Esta familia se ha extendido por toda Colombia, especialmente en el departamento de Antioquia. Los Varelo son conocidos por su trabajo duro, su lealtad y su amor por la familia. Esta familia ha contribuido a la cultura colombiana a través de sus tradiciones, costumbres y artesanías. Los Varelo también han destacado en el ámbito de la educación, la política, la economía y la ciencia.
El primer Varelo en llegar a Colombia fue Francisco Varelo, quien nació en España en el año 1550. Tenía dos hijos. Era un comerciante de vinos y mercancías.