El apellido Cabarca es un apellido de origen español. Se cree que proviene de la palabra cabra, que significa cabra. Esto se debe a que los primeros portadores de este apellido eran pastores de cabras. Los descendientes de los Cabarca se encuentran principalmente en Colombia, Venezuela, Ecuador, Perú, Argentina, Chile y España. En Colombia, los Cabarca se encuentran principalmente en los departamentos de Antioquia, Cundinamarca, Valle del Cauca, Boyacá, Santander, Bolívar, Cauca, Nariño, Huila, Tolima, Quindío, Caldas, Risaralda, Magdalena, Atlántico, Córdoba, Sucre, La Guajira, San Andrés y Providencia, entre otros.
El primer Cabarca en llegar a Colombia fue Francisco Cabarca, quien nació en España en el año 1550. Tuvo dos hijos. Su profesión era la de comerciante.