El apellido Duncan proviene del nombre de una antigua familia escocesa. El significado de este apellido es hijo de Duncan, que significa hijo del jefe. Los Duncan son descendientes de los antiguos reyes de Escocia, y han sido una familia prominente durante siglos. Los Duncan han estado presentes en todas partes del mundo, desde Escocia hasta América Latina. En Colombia, los Duncan han estado presentes desde el siglo XVIII, cuando llegaron como colonos. Desde entonces, los Duncan han contribuido a la cultura colombiana de muchas maneras, desde la música hasta la literatura. Los Duncan también han tenido una influencia significativa en la política colombiana, con varios miembros de la familia que han servido como presidentes y ministros. Los Duncan también han contribuido a la economía
El primer Duncan en llegar a Colombia fue John Duncan, quien nació en Escocia en 1790. Tuvo seis hijos y era un comerciante.