El apellido Penuela es un apellido de origen judío que significa rostro de Dios. Se cree que los Penuela son descendientes de los judíos que se establecieron en España durante el siglo XV. El apellido se ha extendido por toda América Latina, especialmente en Colombia. Los Penuela son conocidos por su lealtad, su trabajo duro y su amor por la familia.
La primera persona con el apellido Penuela en llegar a Colombia fue Francisco Penuela, quien nació en España en el año 1550. Tuvo dos hijos. Su profesión era la de comerciante.