El apellido Rivera es un apellido de origen español que significa riverside. Se cree que los primeros portadores de este apellido eran personas que vivían cerca de un río. El apellido Rivera se ha extendido por todo el mundo, especialmente en América Latina. En Colombia, el apellido Rivera es uno de los apellidos más comunes. Se estima que hay más de un millón de personas con el apellido Rivera en Colombia. Los descendientes de los primeros portadores de este apellido se han extendido por todo el país, desde el Caribe hasta el Pacífico. Esta familia ha contribuido a la cultura colombiana de muchas maneras, desde la música hasta la literatura.
El primer Rivera en llegar a Colombia fue Francisco Rivera, quien era un comerciante español. No se sabe con certeza cuántos hijos tuvo, pero se cree que tuvo al menos dos hijos.