El apellido Waal es un apellido holandés que significa de la orilla del agua. Se cree que los primeros portadores de este apellido vivían cerca de un río o un lago. Los descendientes de Waal se encuentran principalmente en los Países Bajos, pero también hay algunos en otros países europeos, como Alemania, Francia, Bélgica y España. En Colombia, el apellido Waal es relativamente común, especialmente en la región de Antioquia.
El primer miembro de la familia Waal en llegar a Colombia fue Jan Waal, quien nació en Holanda en 1845. Tenía cuatro hijos y era un comerciante.